面對周長興的問話，他只能淡淡開口：“我會向上呈報，懇請免除永年縣今年的賦稅，再請求朝廷賑災。”
聽他這般說，周長興才轉(zhuǎn)回頭，只是臉上并無多少期盼。
果然，趙鴻朗又補了一句：
“賑災的糧食恐怕下不來，還需要我們自已想辦法。”
周長興也不意外。
即便朝廷有意賑災，也不知糧食從何而來。
南邊匪患四起，商路都受阻了，哪有余力管北疆的水災？
“只要趙縣丞能為永年縣減免賦稅，雪蓮鎮(zhèn)的賑災，便由我來負責。”
趙鴻朗側目看去：“只救雪蓮鎮(zhèn)？”
“另外，與縣中各商鋪提前征收商稅，以救縣中百姓。”
“至于北邊幾村，不如趙縣丞拿個主意？”
趙鴻朗沉默少許，開口說道：“北邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)，臨近漳水，受災定然更重。
屆時在縣城設幾處粥棚，讓他們往南尋活路便是，如何？”
周長興起身，邁步離去。
前來匯報的胥吏也各自散去。
趙鴻朗略微猶豫，提筆寫信。
先上奏朝廷，詳述北方水災及可能引發(fā)的禍亂。
最堪憂的便是流民聚集、沖擊縣府，甚至淪為新的流匪。
懇請朝廷減免賦稅，準許百姓逃荒乞食。
寫完后。
他又取出一張信紙，略一猶豫，提筆寫道：
【父親貴安
水災嚴重，務必令家仆嚴守大門，勿與災民親近，勿舍糧，勿擅自賑災……】
他稍一遲疑，又添上一句：【若村中百姓欲逃荒，可予少許糧食，讓他們自尋活路。】
又沉吟片刻，寫道：【三山村江塵手下青壯頗多，如今水災既起，他恐怕時日無多，走投無路時，恐覬覦家中存糧，父親不若來城中暫住……】
寫罷，他立刻出門，令書吏將兩封信快馬送出。
縣城街道，道路已積水成河。
拋開下轄各鄉(xiāng)不提，最要緊的是縣城附近近千畝良田。
眼看便要收獲，這場大水，不知漚爛了多少青苗。
下轄各鄉(xiāng)尚可讓百姓自尋生路。
可縣城治所要是不管不顧，說不得又要來一次柳城縣之亂。
是以，無論周長興還是他，
都同意從縣城商鋪征調(diào)這筆錢糧，若是真到緊要關頭，還需從家中拿些糧食來。
另一邊，周長興滿面愁容地離開縣衙。
徑直前往自已在縣城購置的小院。
周長青早已在院中等候。
“鎮(zhèn)中情況如何？”
周長青不等他落座，率先問道。
“今年田里的收成別指望了，最多搶回兩成。還好家中存糧尚足，只是……”
“只是什么？”
“酒坊的生意怕是要停一季，咱們沒有多余的糧食給江塵釀酒了。”
周長興皺眉道：“我們剛簽下獨家售賣權，幾家酒樓還等著供貨，金石釀的生意就這么停了？”
“減產(chǎn)是必然的，但還仍需兩百壇酒，一則送給裴老，如今水災動蕩，需打點關系；
二則郡城酒樓的貨也得送，其余幾縣的先停了。”
周長青只覺更煩了。
剛做起來的生意，眨眼便要停擺。
而且少說也要等到明年才能恢復，他手下還有那么多人要養(yǎng)，此次賑災又得花費不少糧食，更覺得頭疼。
“如今更要緊的是江塵那邊。他手下有近五百青壯
鐵門寨礦上勞工的糧食，趙、李兩家會解決，酒坊也用不了多少人手。
可江塵要養(yǎng)活全村百姓，還有手下兩三百鄉(xiāng)兵，糧食缺口極大。”
周長興開口：“我們得幫他。”
他必須得幫江塵，畢竟不論是酒坊還是鐵料，都需要江塵幫他們做事。
“自然要幫，只是幫的不能那么輕易，需要他付出足額的代價。”
“知道。”
趁這個機會，以糧食多換些鐵料來，也未嘗不可。
正說話間，門外有人通報：“大郎、二位郎君，三山村的顧二河求見。”
“顧二河？”
周長青在旁道：“是江塵手下的隊正。”
“讓他進來。”
顧二河很快走進小院，神色憔悴。
從三山村一路趕來，他見不少災民正涌向縣城。
可城門早已關閉，不許流民入城。即便這樣，城中乞丐也比往日多了數(shù)倍。
縣中大部分百姓的活計也只是在縣城旁邊種田而已。
這次水災，縣里面受災也不比下面各鄉(xiāng)輕。
哀嘆過后，他心中反倒慶幸起來。
好在自已在三山村。
塵哥早有準備，修筑了水堤，此次村中收成能保住六七成。
日子雖依舊艱難，卻比別處好上太多。
這時周長興上前，臉上擠出笑意：“二河前來，可是江兄弟有話吩咐？”
“拜見周大人，拜見三郎君。”
顧二河躬身行禮，“水災嚴重，村中托我前來，向二位郎君求助。”
周長興先請顧二河坐下，隨即面露難色：“二河一路過來，也該知曉今年水災反常，各鄉(xiāng)各鎮(zhèn)均遭重創(chuàng)。我雖身為縣尉，卻也無力周全。”
顧二河點頭：“我曉得……”
“所以糧食一事……”
“村中并非求賑濟，而是想請大人幫忙，在縣城采購一批豆料。”
周長興本想開口，說如今糧荒嚴重，不能任由江塵隨意買糧。
先說出難處之后，再以高價賣他一批糧食，或許多換些鐵料。
可聽見顧二河這話，他頓時愣住。
“豆料？要多少？”
他知曉江塵近來收容流民、開墾荒地，又在縣城收購牲畜，買些豆料喂牲口也算尋常。
可三山村只有幾頭牲畜，用得了多少，何必特意托他一趟？
顧二河道：“一百擔。”
“多少？”周長興以為自已聽錯，“要這么多豆料做什么？”
顧二河搖頭：“這是里正吩咐的，我也不知用途。”
見二人面面相覷、遲遲不語，他又遲疑著補了一句：“聽說是與村中賑災有關。”
周長興看向周長青，周長青略一沉吟：“一百擔太多。豆價雖不高，可籌集這般數(shù)量也需時日。若能湊齊，我便讓人送去三山村。”
“多謝二位郎君。”
“你們村中如今災情如何？可需要賑災糧食？”