李景隆坐地穩(wěn)穩(wěn)當當，對老管家說道：“請你轉(zhuǎn)告韓國公，就說李景隆有關(guān)乎韓國公府未來百年的大事，請韓國公見我一面。”
老管家聞言有些為難，道：“曹國公，老爺真的身體不適，恐怕不會見您的。”
李景隆微微一笑，說道：“老管家盡管去傳話就好，我相信韓國公會懂我的意思。”
李善長家族因胡惟庸案，受了波及，導致朱元璋對李家的好感銳減，若非朱標生病挺了過來，朱雄英順利長大成人，現(xiàn)在的李家恐怕早就不復存在。
李善長何等人物？大明開國六國公之首，他難道就看不出李家的衰落嗎？他能，心中亦為此憂心。
偌大的李家除了長子李祺擔任駙馬都尉外，再無一人擔任什么像樣的職務(wù)。
李家如今就靠著李善長一個人來撐著門面，一旦李家沒了李善長，韓國公的爵位多半傳不下來，到時候，李家便會真的敗落，就連應(yīng)天城，李家都待不下去要離開。
故楊帆給李景隆的妙計，便是與李善長進行一場交易，李善長支持北伐，李景隆等武勛保舉李善長的后人隨軍出征。
李善長長子李祺，迎娶了大明長公主——臨安公主，歷史上這個是因為這層關(guān)系，李祺一家被流放江浦幸免于難。
李祺擔任駙馬都尉多年，但朱元璋一直沒有給予他新的職位，可見洪武一朝，李祺會一直坐在那個位置上。
李祺有兩個兒子，李芳、李茂，兩個兒子性格迥異，李芳素有才名，喜歡舞文弄墨，李茂則沒有什么大志向，找了一群武師每日習武切磋，要不就是去大吃大喝。
李景隆等了約莫一刻鐘，老管家歸來，笑著對李景隆說道：“曹國公，老爺有請！”
李景隆笑了，李善長的反應(yīng)果然不出楊帆所料，他表面上不關(guān)心朝政，但心里，還是希望子孫能出頭，他這輩子見過的風浪多了，享受的榮耀也到了極致。
人到了暮年，就將希望放在了后輩身上，人之常情，任何人都抗拒不了本能。
李景隆隨著老管家到了后院，老管家為他打開一扇門，道：“曹國公請，老爺就在里面。”
李景隆微微頷首，走入院落，就見李善長正拄著拐杖望著水池之中的錦鯉出神。
李景隆上前見禮，道：“晚輩李景隆，拜見韓國公，韓國公，您這一池錦鯉，放在應(yīng)天城都是獨一份，漂亮。”
李善長近些年沒有別的喜好，就是喜好錦鯉，托人購買了不少錦鯉養(yǎng)在家中，應(yīng)天無人不知。
聞言，李善長緩緩地轉(zhuǎn)過身，看著李景隆，道：“曹國公來老夫府上大放厥詞，逗老夫開心是么？”
李景隆微微一怔，意識到李善長在說之前他讓李管家傳的話，他上前一步，正色說道：“晚輩豈敢與韓國公說笑？晚輩的確是為李家未來拜訪韓國公，聽聞韓國公長孫李芳才華不俗，卻得不到重用。”
李景隆觀察著李善長的神情，當他提到李芳的時候，李善長的臉皮抖了抖。
李景隆繼續(xù)加把火，說道：“晚輩來韓國公府，有事請韓國公幫忙，事成之后，晚輩愿意保舉李芳！”
李善長瞧了李景隆一眼，目光深邃，道：“曹國公想要老夫幫你們說服殿下和朝中官員，推進今年北伐。”李善長用的不是詢問的語氣，李景隆今日來的目的，他已經(jīng)猜到了。
李景隆微微頷首，輕聲說道：“朝堂上爭論不休，我等無法說服百官，唯有請出德高望重者，才能堵住百官的反對，推行北伐！”
李善長背著手，緩緩踱步，說道：“你等在朝堂的爭論，老夫有所耳聞，芳兒是個好孩子，是老夫耽誤了他。”
李善長貴為韓國公，勛貴人家的孩子要某一個差事不是難事，就如李景隆。
李芳為李善長長孫，可這幾年朝廷遲遲沒有任何任命，也沒有人敢提起這件事，就怕觸碰了朱元璋的逆鱗。
李善長微微皺眉，說道：“曹國公，你覺得你們能保舉成功，讓芳兒進入仕途么？”
李景隆點了點頭，篤定地說道：“能！晚輩會向殿下進言，保舉李芳隨軍出征，建立功勛，韓國公，此次北伐是殿下一力推行的，陛下既然將朝政全部交給了殿下，就不會干涉殿下的人事任命，這正是李家的機會！”
李善長的心中一動，李景隆的話給李善長提了一個醒兒，他過于忌憚朱元璋，卻忽略了朱元璋當前的態(tài)度，既然決定放手給朱標自由為之，那么人事任命上朱皇帝就不會干涉。
李家的機會來了，李芳走入仕途，出人頭地的機會來了，想到這里，李善長臉上終于露出了真誠的笑容。
李家的未來，李家的榮耀能否延續(xù)，一直是李善長的一塊心病，如今這塊心病終于有了解藥，他拍了拍李景隆的肩膀，道：“曹國公，下一次大朝會，老夫會上朝，推行北伐，也望你不要忘記對老夫的承諾。”
李景隆聞言大喜，當即說道：“還請韓國公放心，我絕不會忘記自己的承諾的！”
李景隆歡天喜地地走了，待李景隆離開后，李善長望著一水池的錦鯉，喃喃道：“時來運轉(zhuǎn)，我李家的運氣，終于來了。”
李景隆、郭鎮(zhèn)、耿瓛在京城忙碌，準備迎接大朝會，敲定北伐大事的時候，楊帆一行人已經(jīng)悄然到了福建。
二月末的福建，下起了濛濛細雨，楊帆撐著油紙傘在王圖等錦衣衛(wèi)的簇擁下，走進一座僻靜的大宅院。
宅子內(nèi)，錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫紀綱、當?shù)氐年壤享n安以及來遠驛的監(jiān)丞韓福已經(jīng)等候多時。
再見到楊帆，紀綱三人極為興奮，尤其是韓安，當即就要給楊帆行大禮。
楊帆快行幾步攙扶住了韓安，道：“韓老不必多禮，外面風冷，有什么話我們?nèi)ノ葑永锩嬲f。”
楊帆從武昌府到福建泉州府這一路上，每隔三日都會收到紀綱的來信。
信件中包括了尋找楊士奇的進程，以及福建錦衣衛(wèi)搜尋到的一些新證據(jù)。
朱元璋重開錦衣衛(wèi)后，錦衣衛(wèi)開始在大明各地建立分支機構(gòu)，但受限于人力物力等因素，大明的錦衣衛(wèi)分支機構(gòu)，以北平府、遼東兩地最為龐大、完備、精銳。
福建的錦衣衛(wèi)分支人手一共就二十二人，搜集情報的能力自然要差不少。
楊帆等人入了屋子，紀綱率先請罪，道：“大人，紀綱無能，未能保護好楊大人，如今更找不到他，請大人治罪！”
楊帆望著自責的紀綱，嘆了口氣，說道：“你離開應(yīng)天前，我再三囑咐要小心這邊的手段，萬萬不可掉以輕心，可是你又是如何做的？”
楊士奇不知所蹤，極大可能已經(jīng)死了，楊帆說不痛心，不責怪紀綱是不可能的。
紀綱低垂著腦袋，羞愧的無以復加，片刻后，楊帆又攙扶著紀綱起身，道：“事已至此，懲處自然要有，但如今正是用人之際，就讓你戴罪立功，從此不可懈怠，起來吧。”
說完，楊帆環(huán)視眾人，道：“來的路上，本官已經(jīng)看了不少情報文書，尋找楊士奇的事情要繼續(xù)下去，至于搜集情報由王圖這邊來負責，不過搜集情報也需有重點，紀綱，之前你送的情報中也曾說過，沈家如今是多事之秋。”
楊帆這一路上早就想好了對策，來到泉州府后沒有多余廢話，開始發(fā)號施令。
紀綱微微頷首，說道：“沒錯，沈家家主沈沖病重，獨女沈一丹還未婚配，故沈家每日都有去登門提親的，還有親戚、好友去拜訪，說白了，他們都想趁機從沈家的聚寶盆里面分一杯羹，或者直接全部侵吞。”
楊帆點了點頭，說道：“俗話說‘渾水摸魚’，這南邊的幾個大商人，沈家、錢家、范家等，沈家的情況最混亂，打探消息就得從沈家入手，王圖，這件事你親自去辦，還有……”
楊帆又問道：“紀綱曾在書信中說起，有一伙橫跨三省的悍匪，近年來活動頻繁，這又是怎么回事？”
紀綱微微一怔，此事他只在信中提過一次，沒想到楊帆會特別過問。
耆老韓安出言解釋，道：“楊大人，那伙悍匪大約在二十年前就存在了，不過那時候那伙人只流竄于福建，不曾到過廣東、浙江兩地，說來也奇怪，官府圍剿了數(shù)次都被他們給逃了。”
“后來大概是五六年前，那伙悍匪開始在廣東、浙江活動，活動的范圍波及三省，專門挑那些有錢的富戶人家劫掠，干一次能消停幾個月。”
當初楊帆來福建泉州府任職的時候，正好趕上了這伙悍匪的潛伏期，許久沒有出來活動，許多人還以為這群悍匪已經(jīng)消亡了。
楊帆沒說話，摩挲著茶杯陷入了思索，王圖等人互相看了看，王圖說道：“大人，您怎么忽然問起這伙悍匪來了？這與我們此行有何關(guān)系？”
楊帆的腦海里思緒翻涌，他已經(jīng)隱隱抓住了一條線，一條沿著走下去能觸及沿海海貿(mào)根本的線。
良久，楊帆緩緩站起身來，道：“你們說，什么樣的悍匪能橫跨二十年，最后從活躍于一省之地，變成活躍于三省之地？”
紀綱的反應(yīng)極快，道：“大人的意思是，這伙悍匪應(yīng)是類似于鄉(xiāng)黨，有固定的棲息之地，然后不斷補充有生力量？”
聰明！
楊帆贊賞地看了一眼紀綱，道：“沒錯，人會老去，只有不斷有人加入，且其中人員互相熟悉，才能保證這伙悍匪長久不散，更關(guān)鍵的是，這伙悍匪已經(jīng)擴散到了三省，卻遲遲沒有被剿滅。”
“所以可以判斷出，有人在為他們撐腰，有人在為他們打掩護，更有可能，他們只是幕后之人的一把刀罷了！”
紀綱、王圖的臉色一變，縱容悍匪活躍于三省，將這伙無法無天的悍匪當成了手中的刀，那這幕后之人該有多大的勢力？
王圖喃喃說道：“來之前大人說這南邊水深，勢力錯綜復雜，我還不以為然，現(xiàn)在看來情況比我們想象中的要嚴重得多。”
楊帆笑了笑，現(xiàn)在哪里算得嚴重？真正的嚴重還要屬歷史上大明的中后期，那時候的皇權(quán)早就不如大明中前期，這南邊的勢力沆瀣一氣，便是皇權(quán)都難以制衡。
好在，楊帆來得還不算晚，他緩緩地握緊了拳頭，要為大明革除積弊，就要掀起一場血雨腥風，這場風雨勢必人頭滾滾，血流成河。
楊帆慢慢地踱步，說道：“紀綱，你來專門收集這伙悍匪的情報，將悍匪歷年所犯案件的卷宗，以及悍匪的行蹤查出來，任何蛛絲馬跡都不要放過，從沈家以及悍匪入手，定會有收獲。”
楊帆不是不想從福建的官員入手，但那樣會打草驚蛇，楊士奇現(xiàn)在生死不明，當前楊帆需暗中行事。
紀綱將一切都記下，又說道：“大人，經(jīng)過屬下這段時間的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)福建承宣布政使司之中有一位陸大人，為人剛正不阿，為官清廉，在百姓之中官聲極好，或許他能幫到我們。”
紀綱說的這人名為陸行，乃是福建承宣布政使司左參政，也就是第三號人物。
陸行之上有左布政使吳昭，右布政使葉柄，吳昭素有仁厚的名聲，是個老好人得過且過。
葉柄八面玲瓏，福建有頭有臉的人物都與他交好，可謂長袖善舞，不過理政的本事不算強。
福建承宣布政使司最沉重的政務(wù)，一直都是由左參政陸行來處理，這陸行不愛錢財，不愛美色，家中也不富裕。
然處事公正，能力極強，話又說話來，若不是因為他能力強，就憑著陸行那副牛脾氣，早就被同僚排擠死了。
好在吳昭對任何人都仁善，經(jīng)常化解下屬之間的矛盾，也保著陸行，才讓一副硬骨頭的陸行不至于被彈劾、丟官。
楊帆聞言對這個陸行生出了興趣，道：“等過些時日，本官會找機會與陸行見一面，看一看他是否能成為我們的助力。”