“我算過(guò)，如柳還要一個(gè)多月，才會(huì)生?！?/p>
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們先玩幾天，再回許昌，侍候如柳坐月子。”
“是啊，我也想念彩蝶了?！?/p>
嬌奴一笑：“當(dāng)然，還有有容姐姐。這次回去，我又能跟她們打麻將了。”
“先別打麻將，我們打打撲克吧。”
葉坤看著嬌奴的笑容，就有了心動(dòng)的感覺(jué)。
時(shí)過(guò)境遷，但是嬌奴的笑容沒(méi)改，還是當(dāng)年的模樣，陽(yáng)光明媚。
嬌奴卻害羞，笑道：“多大人了，還在鬧？再過(guò)兩年，封兒都長(zhǎng)大娶親了，你還這么……不老實(shí)?！?/p>
“切，就我這身體，不到八十歲，老實(shí)不下來(lái)的?！?/p>
“八十歲，我可不侍候，老胳膊老腿的，經(jīng)不起你折騰?！?/p>
“所以，現(xiàn)在就要多折騰啊?！?/p>
葉坤吹滅了油燈。
……
畢竟還是上了一點(diǎn)年紀(jì)，次日起床，葉坤揉了揉腰：“怎么有點(diǎn)腰酸呢？”
“誰(shuí)叫你不老實(shí)的？”
嬌奴噗地一笑，起身給葉坤整理衣服：“你說(shuō)這兩天陪我，我們就去襄陽(yáng)南邊看看吧。南邊，離我們的家鄉(xiāng)近一些。”
人人都有思鄉(xiāng)情，嬌奴也忘不掉那個(gè)生她養(yǎng)她的草廟村。
可是襄陽(yáng)南部，距離草廟村，還有千里之遙啊。
葉坤摸了摸嬌奴的頭發(fā)：“放心吧嬌奴，以后有機(jī)會(huì)，我們一起回去，在草廟村住一年。有容，帶喜，還有彩蝶和周鐵蘭……”
“只怕這一天，還要等很久很久啊。”
嬌奴一笑，又問(wèn)葉坤：“早上要吃什么，我去給你準(zhǔn)備?！?/p>
“廚房里有廚娘，哪里要你去做？”
“我也是你的妻子，不能給你做一次飯嗎？”
“好吧，那就辛苦夫人了?！?/p>
葉坤擁著嬌奴，又獎(jiǎng)勵(lì)了一口。
早飯過(guò)后，葉坤帶著肖如柳和嬌奴，還有多多等人，上了馬車(chē)，一起出去郊游。
除了幾輛馬車(chē)之外，隨行的只有譚八卯和二十個(gè)親兵。
有了減震彈簧的四輪馬車(chē)，坐起來(lái)舒服多了。
雙馬并駕，車(chē)廂里也很寬敞。
肖如柳抱著葉坤的胳膊，看著窗外：“坤郎，你說(shuō)的馬拉火車(chē)，是怎么回事？真的又快又穩(wěn)嗎？”
葉坤現(xiàn)在，正在打造一條小鐵路，從洛陽(yáng)到滎陽(yáng)。
全長(zhǎng)三百里，作為快速商道。
還要配置專車(chē)專馬，專業(yè)駕駛員。
這也是為后來(lái)的蒸汽機(jī)火車(chē)，鋪好道路。
肖如柳聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)事，所以發(fā)問(wèn)。
葉坤解釋了一下馬拉火車(chē)是怎么回事，又說(shuō)道：
“不僅僅有馬拉火車(chē)，我們還有一條水泥大道，和鐵道并行，可以走普通的馬車(chē)。如果我們的水泥和鋼材跟得上，以后還會(huì)大量建設(shè)這樣的道路，實(shí)現(xiàn)快速交通。
到時(shí)候，一天五百里，甚至一千里，也不成問(wèn)題?！?/p>
“吹牛，什么馬車(chē)，一天能跑一千里??？”
“不一定是馬車(chē)啊?！?/p>
葉坤嘿嘿一笑：“最多兩年，我們的蒸汽機(jī)就會(huì)搞出來(lái)，正式投入使用。”
實(shí)際上，現(xiàn)在搞出來(lái)的外燃機(jī)，就能作為動(dòng)力，帶動(dòng)火車(chē)。
但是外燃機(jī)是個(gè)怪胎，效率低，注定要被淘汰的東西，只能用來(lái)開(kāi)拓大家眼界，作為科研試驗(yàn)品。
一路聊著，來(lái)到鄉(xiāng)下。
葉坤沒(méi)有驚動(dòng)地方的官吏和村長(zhǎng)，微服私訪，看看民情。
這時(shí)候，又是插秧季節(jié)，百姓們都在勞作。
肖如柳身子不方便，在車(chē)上休息。
葉坤帶著嬌奴，在田野上行走，看著百姓干活。
“我都好久沒(méi)干活了?！?/p>
嬌奴有些羨慕那些百姓，笑道：“其實(shí)啊，太平的日子里，在鄉(xiāng)下種幾畝地，也是很舒服的?！?/p>
一個(gè)村姑，正在田地里插秧，笑道：“這位貴夫人，你沒(méi)有干過(guò)活吧？種田很累的?！?/p>
嬌奴撇嘴：“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)干過(guò)活？我以前，也天天下地干活的，還要砍柴挑水?！?/p>
村姑吐吐舌頭，不說(shuō)話了。
葉坤召喚田里的中年男子：“這位大哥，能上來(lái)聊聊嗎？”
男子看見(jiàn)葉坤衣衫整潔，便走了過(guò)來(lái)：“這位貴客，你有什么吩咐嗎？”
“也沒(méi)事，隨便聊聊。”
葉坤一笑，問(wèn)道：“家里幾口人，每人多少地??？現(xiàn)在能不能吃飽？”
“五口人，五十畝地。能吃飽?！睗h子想了想，又補(bǔ)充道：
“以前吃不飽，葉坤來(lái)了以后，給我們分了田地，還給了牲口和農(nóng)具，還給種子，教我們堆肥，現(xiàn)在能吃飽了?！?/p>
葉坤很開(kāi)心，又問(wèn)：“那你們現(xiàn)在，每年上繳多少糧食？”
“五十畝地，每畝地四十斤稻谷，二十斤麥子，五斤黃豆。還要上繳一些生絲和麻絲，還有干柴干草……”
“那也得三千多斤糧食啊，還有生絲和麻絲?！比~坤算了算，感覺(jué)稅收還是太重了。
三千多斤糧食，就是十畝地兩季的純收入。
折合起來(lái)看，等于全國(guó)每個(gè)農(nóng)民，都免費(fèi)給朝廷種二畝地。
漢子笑道：“現(xiàn)在不交人口稅，已經(jīng)比以前好多了?！?/p>
“那也是?！比~坤一笑，又問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你們這里，家家都有通風(fēng)灶，是不是？”
“通風(fēng)灶是有的，比以前的土灶好用多了。這也是葉坤搞的，不搞也不行，家家都要做通風(fēng)灶?！?/p>
嬌奴問(wèn)道：“你們不叫漢王，就直接叫葉坤的嗎？”
“你們是誰(shuí)呀？”漢子有些害怕了，訕笑道：“是的，應(yīng)該叫漢王，他是皇太弟，以后要做皇帝的……”
“沒(méi)事，我平時(shí)也叫葉坤。我聽(tīng)說(shuō)，葉坤不講究這些，當(dāng)面直呼其名，也沒(méi)事?！?/p>
葉坤嘿嘿一笑：“家里的孩子，都上過(guò)學(xué)、讀過(guò)書(shū)嗎？”
漢子嘆氣：“村子里倒是有學(xué)堂，讀書(shū)也不要錢(qián)，可是孩子們不太愿意讀書(shū)。我家那小子，讀了一年，就再也不去了，說(shuō)是不好玩?！?/p>
葉坤問(wèn)道：“村里的學(xué)堂，有多少人？有幾個(gè)老師？”
“三個(gè)老師，七八十學(xué)生。”
“那你們現(xiàn)在，平時(shí)口渴，都喝開(kāi)水嗎？”
“農(nóng)忙時(shí)候，忙得要死，哪里有時(shí)間燒開(kāi)水??？”漢子搖搖頭：“村里有水井，大家渴了就喝井水?！?/p>
“冬天有沒(méi)有冬衣，會(huì)不會(huì)挨凍？”
“有的人家會(huì)挨凍吧，那些浪蕩子，喝酒耍錢(qián)。輸了錢(qián)，就賣(mài)家里的糧食和冬衣和農(nóng)具，冬天就會(huì)挨餓受凍?！?/p>
“鄉(xiāng)下浪蕩子很多嗎？經(jīng)常賭錢(qián)嗎？”
“也不多，但是每個(gè)村子都有……有時(shí)候輸了錢(qián)，還會(huì)偷東西?！?/p>
“胡鬧?！?/p>
葉坤微微皺眉，又問(wèn)：“你們村長(zhǎng)是誰(shuí)，我去找你們村長(zhǎng)談?wù)?。?/p>